Géographie - Fait 1408

Un fleuve souterrain géant coule sous l'Amazone.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-06-19

L'essentiel

Baptisé Hamza, ce cours d'eau souterrain coule à environ 4 000 mètres de profondeur sous le bassin de l'Amazone. Il est presque aussi long que son...

Contexte & Origine

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L'Amazonie est célèbre pour abriter le plus grand fleuve du monde, mais son sous-sol cache un secret géologique encore plus vertigineux. En 2011, des chercheurs brésiliens ont mis en évidence l'existence d'un fleuve souterrain géant coulant à quatre kilomètres de profondeur, baptisé Hamza en hommage au chercheur qui a dirigé les travaux. Ce cours d'eau souterrain s'écoule parallèlement à l'Amazone terrestre, traversant le bassin sédimentaire depuis les Andes jusqu'à l'océan Atlantique. Cette découverte majeure a bouleversé notre compréhension des flux d'eau douce continentaux.

Le fonctionnement physique de ce fleuve souterrain diffère radicalement de celui des rivières de surface classiques. L'eau ne circule pas dans un immense tunnel vide, mais filtre lentement à travers des roches sédimentaires très poreuses. En conséquence, la vitesse d'écoulement du fleuve Hamza est extrêmement réduite, mesurant seulement quelques mètres par an, contre plusieurs kilomètres par heure pour l'Amazone. Ce voyage souterrain prend ainsi des milliers d'années pour relier la cordillère à l'océan, constituant un réservoir hydrique colossal et lent.

La nuance géologique la plus impressionnante réside dans les dimensions démesurées de ce système souterrain. Bien que son débit soit infime par rapport à celui de l'Amazone, le fleuve Hamza compense par sa largeur spectaculaire. Il s'étend sur une largeur comprise entre deux cents et quatre cents kilomètres, ce qui est immensément plus large que l'Amazone terrestre. Ce flux colossal d'eau douce souterraine se jette finalement dans les profondeurs de l'océan Atlantique, modifiant localement la salinité de l'eau de mer près des côtes.

Aujourd'hui, l'étude du fleuve Hamza est essentielle pour évaluer les ressources en eau de la région et comprendre les échanges hydrogéologiques profonds. Cette découverte montre que les cartes de surface ne racontent qu'une fraction de l'activité géologique de notre planète. La Terre abrite des réseaux de circulation complexes et invisibles qui régulent le cycle de l'eau à des échelles de temps et d'espace gigantesques. Ce géant souterrain nous rappelle que les plus grands mystères de notre monde peuvent encore se cacher directement sous nos pieds.

Thème: GéographiePoint clé: fleuve souterrain géant

Source citée : Le Monde - media

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À 4 000 mètres sous le fleuve Amazone coule le Rio Hamza, un fleuve souterrain presque aussi long mais beaucoup plus large.

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