Géographie - Fait 239

À 4 000 mètres sous le fleuve Amazone coule le Rio Hamza, un fleuve souterrain presque aussi long mais beaucoup plus large.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-06-17

L'essentiel

Ce système hydrologique souterrain suit le même parcours que l'Amazone, de la Cordillère des Andes jusqu'à l'Atlantique. Sa largeur peut atteindre...

Contexte & Origine

D'où vient cette information ?

Chaque fiche de Savoir en Poche vise à transformer une curiosité rapide en connaissance vérifiable. Voici les détails qui permettent de mieux comprendre ce fait.

À 4 000 mètres sous les vagues tumultueuses de l'Amazone se cache un géant invisible qui défie notre compréhension du monde souterrain. Découvert en 2011, le Rio Hamza est un écoulement d'eau colossal qui suit le parcours du fleuve le plus célèbre du monde, des Andes jusqu'à l'Atlantique. Bien que son existence soit restée secrète pendant des millions d'années, ses dimensions sont vertigineuses : avec une largeur atteignant parfois 400 kilomètres, il est des dizaines de fois plus vaste que son homologue de surface. Cette révélation géologique majeure a transformé notre vision de l'hydrologie du bassin amazonien et des réserves d'eau douce planétaires cachées dans les profondeurs.

La détection de ce géant n'a pas été directe, mais le fruit d'une analyse minutieuse de la température dans plus de 240 puits de pétrole abandonnés. Les chercheurs de l'Observatoire national du Brésil ont remarqué des anomalies thermiques indiquant un flux d'eau massif s'écoulant à travers des roches sédimentaires poreuses. Contrairement aux fleuves classiques, le Hamza ne coule pas dans un chenal ouvert, mais s'infiltre lentement à travers les sédiments, agissant comme un tapis roulant liquide souterrain. Ce mécanisme complexe permet à une masse d'eau titanesque de migrer d'ouest en est, poussée par les gradients de pression et les structures géologiques profondes du continent sud-américain.

Cependant, le terme de "fleuve" fait encore l'objet de débats passionnés au sein de la communauté scientifique internationale. Là où l'Amazone s'écoule à plusieurs mètres par seconde, le Rio Hamza progresse à une vitesse extrêmement lente, de l'ordre de quelques dizaines de mètres par an seulement. Techniquement, il s'apparente davantage à un aquifère géant qu'à un cours d'eau conventionnel. De plus, la salinité de ses eaux profondes reste une inconnue majeure : certains experts suggèrent qu'elles pourraient être saumâtres, remettant en cause l'idée d'un flux d'eau douce continu sur des milliers de kilomètres sous la jungle luxuriante de l'Amazonie.

Malgré ces réserves terminologiques, l'influence du Rio Hamza sur l'écosystème global semble bien réelle et pourrait expliquer certains mystères océaniques. On soupçonne ce flux souterrain de se déverser directement dans les abysses de l'océan Atlantique, contribuant à la faible salinité observée très loin au large de l'embouchure de l'Amazone. Cette découverte ouvre une fenêtre fascinante sur les mondes obscurs qui subsistent sous nos pieds et que nous commençons à peine à cartographier. Elle nous rappelle que, même au XXIe siècle, notre planète conserve des secrets de taille continentale, attendant patiemment d'être révélés par la science et la technologie moderne.

Thème: GéographiePoint clé: fleuve souterrain

Source citée : Futura-Sciences - media

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