Géographie - Fait 621

Un lac volcanique rose en Inde s'est formé dans un cratère de météorite.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-06-19

L'essentiel

Le lac de Lonar occupe un immense cratère circulaire créé par l'impact d'une météorite il y a 50 000 ans dans du basalte. En 2020, l'eau s'est colo...

Contexte & Origine

D'où vient cette information ?

Chaque fiche de Savoir en Poche vise à transformer une curiosité rapide en connaissance vérifiable. Voici les détails qui permettent de mieux comprendre ce fait.

Dans l'État de Maharashtra, en Inde, se trouve une curiosité géologique et biologique incroyable. Le lac de Lonar est un plan d'eau salée et alcaline qui s'est formé dans un cratère d'impact géant d'environ deux kilomètres de diamètre. Ce cratère a été creusé par la chute d'une météorite phénoménale il y a cinquante mille ans. En juin 2020, les habitants locaux ont assisté à une transformation surréaliste et subite : en quelques jours seulement, les eaux sombres du lac sont devenues d'un rose fluo intense et spectaculaire.

Le mécanisme de cette coloration rose vif a été élucidé par des analyses microbiologiques rigoureuses de l'eau. Pendant l'été chaud, l'évaporation intense a provoqué une baisse significative du niveau du lac, concentrant le sel et augmentant l'alcalinité de l'eau. Ces conditions extrêmes ont favorisé la multiplication rapide d'une micro-bactérie appelée Haloarchaea, qui produit des pigments roses pour se protéger de la lumière intense du soleil. Cette prolifération biologique soudaine a modifié la couleur du lac sur toute sa surface.

La nuance géologique majeure de ce site réside dans la rareté de sa structure d'impact. Le lac de Lonar est l'un des rares cratères d'impact de météorite au monde à s'être formé directement dans des roches de basalte volcanique. Cette particularité géologique en fait un site d'étude fondamental pour les scientifiques de la NASA, qui utilisent ses caractéristiques physiques pour comprendre les cratères d'impact similaires situés sur la planète Mars, dont le sol est également composé de basalte volcanique.

Aujourd'hui, le lac de Lonar est protégé en tant que monument national géologique et réserve de biodiversité. Bien que l'eau ait progressivement retrouvé sa teinte habituelle avec le retour des pluies de mousson qui ont dilué la salinité, le phénomène peut se reproduire lors des prochaines sécheresses. Ce lac indien nous rappelle que la Terre réagit de manière dynamique aux changements climatiques locaux. Lonar reste le témoin unique d'une collision cosmique ancienne devenue le berceau d'une vie microscopique colorée.

Thème: GéographiePoint clé: cratère de météorite

Source citée : Géo - media

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