Histoire - Fait 481

En 1902, un film muet montrait déjà un vaisseau spatial planté dans l'œil de la Lune.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-06-18

L'essentiel

Le Voyage dans la Lune de Georges Méliès a créé l'une des images les plus célèbres du cinéma: une fusée fichée dans le visage de la Lune, bien avan...

Contexte & Origine

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En 1902, Georges Méliès réalise Le Voyage dans la Lune, un court métrage de science-fiction qui précède de plusieurs décennies les fusées modernes. Son image la plus célèbre montre un obus spatial planté dans l'œil d'une Lune au visage humain. Pour un public qui découvrait encore les possibilités du cinéma, cette scène avait quelque chose de vertigineux. Elle mélangeait astronomie populaire, théâtre, trucages et humour visuel. Le film ne cherche pas le réalisme scientifique: il invente surtout une manière de faire croire à l'impossible avec des décors, des coupes et une imagination spectaculaire.

Le mécanisme de l'étonnement tient aux trucages de Méliès. Avant les effets numériques, il utilisait arrêts de caméra, surimpressions, décors peints, fumées, machineries et changements brusques d'apparition. Ces procédés transformaient un plateau en observatoire, en canon géant, puis en paysage lunaire peuplé de créatures. Le spectateur voyait l'image se comporter autrement que le monde réel. C'est ce pouvoir de métamorphose qui rend le fait fort: le cinéma est devenu très tôt une machine à voyager, pas seulement un appareil capable d'enregistrer la vie quotidienne.

La nuance importante est que Le Voyage dans la Lune n'est pas la première fiction filmée, ni une prédiction exacte de l'exploration spatiale. Il appartient à une époque nourrie par Jules Verne, les spectacles de magie et les attractions foraines. Sa force vient plutôt de la synthèse: Méliès comprend que le cinéma peut fabriquer un monde complet, avec ses règles, son rythme et ses surprises. L'œil blessé de la Lune est resté parce qu'il concentre tout cela en une seule image immédiatement lisible, drôle, étrange et un peu inquiétante.

Aujourd'hui encore, cette scène circule comme un symbole de la naissance du cinéma fantastique. Elle rappelle qu'une innovation technique devient culturelle quand elle produit des images que l'on n'oublie plus. Bien avant Apollo, les écrans avaient déjà envoyé des humains vers la Lune, avec un canon, des costumes et beaucoup d'audace artisanale. Ce vieux film de quelques minutes montre que la science-fiction visuelle n'a pas attendu les ordinateurs pour rêver grand. Elle a commencé avec une caméra fixe, du carton peint et une idée assez folle pour traverser un siècle.

Thème: HistoirePoint clé: vaisseau spatial planté dans l'œil de la Lune

Source citée : Encyclopædia Universalis - encyclopedia

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