Espace - Fait 37

Une journée sur Mars dure environ 24 h 40.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-06-02

L'essentiel

Un jour martien, appelé sol, dure environ 24 heures et 39 minutes. C'est très proche d'une journée terrestre, ce qui facilite le travail des équipe...

Contexte & Origine

D'où vient cette information ?

Chaque fiche de Savoir en Poche vise à transformer une curiosité rapide en connaissance vérifiable. Voici les détails qui permettent de mieux comprendre ce fait.

Une journée martienne, appelée sol, dure environ 24 heures et 39 minutes, soit à peine 39 minutes de plus qu'une journée terrestre. Cette durée vient de la vitesse de rotation de Mars sur elle-même, très proche de celle de la Terre malgré un diamètre presque deux fois plus petit et une masse bien moindre: une coïncidence de physique planétaire qui n'a rien d'évident.

Cette proximité avec le rythme terrestre est une chance pour l'exploration spatiale: elle permet aux équipes qui pilotent des rovers comme Curiosity ou Perseverance de conserver des habitudes de travail proches des nôtres, sans avoir à redéfinir entièrement leur notion de journée. Mais ce léger écart de 39 minutes finit par s'accumuler jour après jour.

Pour compenser, les équipes de la NASA ont dû pendant les premières semaines de certaines missions vivre à l'heure martienne: se lever, travailler et dormir avec un décalage qui grignote environ 39 minutes supplémentaires chaque jour par rapport au calendrier terrestre, un rythme finissant par déphaser complètement le sommeil au bout de quelques semaines seulement.

Ce fait rend Mars à la fois familière et étrangère: on pourrait presque y garder nos habitudes quotidiennes, mais jamais tout à fait. La planète rouge rappelle ainsi que même les mondes qui nous ressemblent le plus dans le système solaire imposent leur propre tempo, légèrement décalé du nôtre.

Thème: EspacePoint clé: 24 h 40

Source citée : NASA Mars Science Laboratory - public-source

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