Océan - Fait 2193

La méduse turritopsis dohrnii peut théoriquement vivre éternellement en inversant son cycle de vie biologique.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-07-02

L'essentiel

Cet animal microscopique peut retourner à son stade larvaire après la maturité sexuelle. En théorie, elle pourrait se reproduire ainsi indéfiniment...

Contexte & Origine

D'où vient cette information ?

Chaque fiche de Savoir en Poche vise à transformer une curiosité rapide en connaissance vérifiable. Voici les détails qui permettent de mieux comprendre ce fait.

La méduse turritopsis dohrnii, aussi appelée la « méduse immortelle », est l'une des créatures les plus fascinantes du point de vue biologique. Découverte en 1883, cette petite méduse transparente du type aurelia possède une capacité biologique tout à fait unique : elle peut inverser son processus de vieillissement et revenir à son stade juvénile. Typiquement, les méduses suivent un cycle de vie précis : elles commencent comme des larves planctoniques appelées planules, se fixent à une surface et se transforment en polypes asexués, puis se transforment finalement en méduses sexuées adultes. Chez la plupart des méduses, une fois adulte, l'animal poursuit sa vie reproductive, vieillit, et finalement meurt. Cependant, la turritopsis dohrnii a une option supplémentaire extraordinaire. Si la méduse est stressée, blessée, ou même simplement quand elle devient vieille, elle peut transférer son code génétique vers une forme juvénile appelée un scyphostome. Le processus s'appelle la transdifférenciation cellulaire. Les cellules de la méduse adulte se dédifférencient (reviennent à un état plus primitif) et se redifférencient en cellules juvéniles. En essence, la méduse devient un polype juvénile une fois de plus, reprenant son cycle de vie depuis le début. Si les conditions restent favorables, la méduse peut répéter ce processus indéfiniment, théoriquement jamais mourant de vieillesse. En laboratoire, certains scientifiques ont observé des méduses turritopsis dohrnii effectuant ce processus des dizaines de fois.

Thème: OcéanPoint clé: peut théoriquement vivre éternellement

Source citée : PLoS ONE - journal

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