Insectes - Fait 2183

Le tardigrade minuscule résiste au vide spatial absolu, aux radiations extrêmes et aux températures entre -200°C et +150°C.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-07-02

L'essentiel

Cet animal microscopique entre en cryptobiose, un état d'animation quasi-totale où son métabolisme s'arrête presque complètement. C'est l'une des c...

Contexte & Origine

D'où vient cette information ?

Chaque fiche de Savoir en Poche vise à transformer une curiosité rapide en connaissance vérifiable. Voici les détails qui permettent de mieux comprendre ce fait.

Les tardigrades, aussi appelés « animaux de l'eau » ou « ourses de l'eau », sont peut-être les créatures les plus résilientes jamais découvertes par la science. Ces organismes microscopiques, d'une taille comprise entre 0,3 et 0,5 millimètres, ressemblent à des petits ours et peuvent survivre dans des conditions que presque aucune autre forme de vie ne pourrait endurer. Les tardigrades peuvent survivre dans le vide spatial complètement dépourvu de toute atmosphère. Ils peuvent aussi résister à des niveaux de radiation 1 000 fois supérieurs à la dose qui tuerait un humain. Ils peuvent supporter des températures allant de près de -200 degrés Celsius (plus froide que l'azote liquide) à plus de 150 degrés Celsius (assez chaude pour cuire la plupart des protéines). Leur secret de survie réside dans un processus appelé cryptobiose - un état physiologique d'arrêt métabolique prolongé. Lorsqu'un tardigrade est exposé à des conditions extrêmes, son corps se déshydrate complètement. Son métabolisme ralentit à un point imperceptible, réduisant sa consommation d'oxygène de 99,9%. Ses protéines sont stabilisées par des composés spécialisés appelés disaccharides. Les scientifiques ont envoyé des tardigrades en orbite autour de la Terre dans l'espace, exposés directement au vide et aux radiations cosmiques extrêmes. Après leur retour, les tardigrades se réhydrataient simplement et reprenaient leur vie normale comme si rien ne s'était passé.

Thème: InsectesPoint clé: résiste

Source citée : CNRS - institution

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