Animaux - Fait 2179

Le gecko tokay s'agrippe aux surfaces grâce à des millions de nano-poils sans sécréter aucun adhésif chimique.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-07-02

L'essentiel

Chaque patte porte environ 2 millions de nano-poils créant des forces de Van der Waals. Cela permet au gecko de grimper sur du verre humide ou même...

Contexte & Origine

D'où vient cette information ?

Chaque fiche de Savoir en Poche vise à transformer une curiosité rapide en connaissance vérifiable. Voici les détails qui permettent de mieux comprendre ce fait.

Le gecko tokay (Gekko gecko) du sud-est asiatique possède une des capacités d'adhérence les plus remarquables du règne animal. Cet animal peut grimper sur n'importe quelle surface, y compris du verre humide, du plastique poli, et même marcher sur le plafond la tête vers le bas - le tout sans sécréter aucun adhésif chimique. Le secret de cette capacité réside dans la structure microscopique des pattes du gecko. Chaque patte est couverte de millions de nano-poils appelés setae, tellement petits qu'il faudrait un microscope électronique pour les voir. Ces setae sont eux-mêmes recouverts de structures encore plus petites appelées spatules. Cette architecture particulière à plusieurs niveaux crée des forces de Van der Waals extrêmement puissantes entre les poils du gecko et la surface. Les forces de Van der Waals sont des forces d'attraction faible entre molécules, normalement négligeables. Cependant, lorsqu'on les multiplie par plusieurs millions sur chaque patte du gecko, ces forces deviennent suffisamment puissantes pour supporter le poids entier du gecko. Ce qui est remarquable, c'est que cet adhésif fonctionnel est entièrement réversible. Le gecko peut « éteindre » l'adhésion simplement en changeant l'angle d'attachement de ses pattes. Des chercheurs ont créé des matériaux inspirés des pattes du gecko appelés « gecko tapes » - des adhésifs synthétiques reproduisant ce même principe.

Thème: AnimauxPoint clé: millions de nano-poils

Source citée : INRA - institution

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