Technologie - Fait 2118

Le record officiel de vitesse sur terre est de 1 227,985 km/h.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-06-06

L'essentiel

Le record officiel de vitesse terrestre est celui d'Andy Green dans ThrustSSC en 1997: 1 227,985 km/h sur le désert de Black Rock, avec une voiture...

Contexte & Origine

D'où vient cette information ?

Chaque fiche de Savoir en Poche vise à transformer une curiosité rapide en connaissance vérifiable. Voici les détails qui permettent de mieux comprendre ce fait.

Le chiffre de 1 227,985 km/h ne décrit évidemment pas un humain qui court. Il s'agit du record officiel de vitesse terrestre atteint par une personne aux commandes d'un véhicule sur roues. Le pilote britannique Andy Green l'a établi le 15 octobre 1997 dans le désert de Black Rock, au Nevada, à bord de ThrustSSC, une voiture à réaction conçue pour franchir le mur du son au ras du sol.

La précision du nombre compte. On voit souvent la valeur arrondie à 1 228 km/h, ce qui est pratique pour raconter le fait, mais la valeur homologuée est plus fine: 763,035 miles par heure, soit 1 227,985 km/h. Le record est mesuré selon des règles strictes, avec des passages chronométrés sur une distance définie, afin d'éviter qu'une simple pointe instantanée ou une condition favorable ne suffise.

ThrustSSC n'était pas une voiture au sens ordinaire. Elle utilisait deux turboréacteurs Rolls-Royce Spey, une architecture très éloignée d'un moteur automobile classique, et une aérodynamique pensée pour rester contrôlable à des vitesses où le comportement de l'air devient extrême. À cette allure, le désert ressemble moins à une route qu'à une piste expérimentale.

Le moment est resté célèbre parce que ThrustSSC est devenu le premier véhicule terrestre officiellement supersonique. Franchir Mach 1 au sol impose des contraintes très différentes de celles d'un avion: les roues, la poussière, la stabilité directionnelle, les irrégularités de terrain et la sécurité du pilote entrent toutes dans l'équation.

Ce record montre donc une limite à la fois humaine et technique. Andy Green pilotait, mais derrière lui se trouvait une équipe d'ingénieurs, de mécaniciens, de météorologues et de spécialistes de la mesure. La performance n'est pas seulement "aller vite"; c'est réussir à prouver, dans un cadre homologué, qu'un engin au sol peut dépasser la vitesse du son sans perdre le contrôle.

La distinction avec les voitures de série est essentielle. Les supercars de route, même très rapides, restent pensées pour accélérer, freiner et tourner dans des environnements plus ordinaires. ThrustSSC était un laboratoire roulant, optimisé pour une mission unique: parcourir une ligne droite de désert le plus vite possible, puis s'arrêter en sécurité.

Cette différence explique pourquoi le record tient encore. Il ne suffit pas d'ajouter de la puissance; il faut trouver un lieu adapté, financer un programme, homologuer les mesures et accepter un niveau de risque très élevé. À ce stade, le record relève presque autant de l'aéronautique expérimentale que de l'automobile.

Thème: TechnologiePoint clé: 1 227,985 km/h

Source citée : FIA - institution

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