Nature - Fait 1466

Les arcs-en-ciel sont en réalité des cercles complets.

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Par l'équipe éditoriale Savoir en Poche Mis à jour le 2026-05-22

L'essentiel

L'horizon nous empêche d'en voir la partie inférieure, mais depuis un avion ou une haute montagne, on peut parfois observer le cercle entier.

Contexte & Origine

D'où vient cette information ?

Chaque fiche de Savoir en Poche vise à transformer une curiosité rapide en connaissance vérifiable. Voici les détails qui permettent de mieux comprendre ce fait.

Un arc-en-ciel est produit par la réfraction, la réflexion et la dispersion de la lumière dans des gouttes d'eau. Géométriquement, le phénomène forme un cercle autour du point opposé au Soleil. Depuis le sol, l'horizon coupe presque toujours la partie inférieure, ce qui nous fait voir un arc. Depuis un avion, une montagne ou avec une bonne configuration de pluie et de lumière, on peut parfois percevoir une forme plus circulaire. L'arc-en-ciel n'est donc pas un objet posé dans le ciel, mais une géométrie lumineuse liée à l'observateur.

Thème: NaturePoint clé: cercles complets

Source citée : Météo-France - institution

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